ההשפעות הרפואיות של מוצרי קנאביס על גוף האדם

המערכת האנדוקנבינואידית והרצפטורים לקנבינואידים בגוף האדם

מדענים העוסקים בחקר על השפעתו הרפואית של צמח הקנאביס, מצאו כי עם קישורם של חומרים קנבינואידים, לרצפטורים ספציפיים (CB-1, CB-2), הם "מתניעים" מעגלים נוירולוגיים מסוימים במוח – בדומה לחומרים אנדורפינים, סרוטונין ודופאמין.

קנבינואידים כגון Anandamides מתפקדים כמעין נוירוטרנסמיטורים היות והם גורמים לשליחת מסרים כימיים בין תאי עצב (נוירונים). הקנבינואידים משפיעים על אזורים במוח האחראיים על מנגנונים שונים כגון הנאה, זיכרון, חשיבה, ריכוז, תנועה, קורדינציה, ותפיסת זמן. קולטני הקנבינואידים בגוף האדם הנם CB1 ו-CB2 והם מפוזרים באיזורים שונים הן במוח והן באיברים נוספים אחרים. הקולטן CB1 נמצא על נוירונים ותאי glial בחלקים שונים של המוח. הקולטן CB2 נמצא בעיקר באיברים הקשורים למערכת החיסונית של הגוף וכמו כן במערכת העיכול.קולטנים אלה הנם חלק בלתי נפרד ממערכת האנדוקנבינואידים (EC), המעורבת במגוון תהליכים פיזיולוגיים, כולל תחושת תיאבון, כאב, מצב רוח וזיכרון.מאחר וקולטני הקנבינואידים נמצאים בחלקים כה רבים של במוח וגוף האדם, ההשפעות של הקנבינואידים על הפיזיולוגיה של האדם הנן נרחבות, דבר שמסביר את "אפקט הפמלייה" המיוחס לתכונות התרפויטיות של צמחי הקנאביס. אם ניקח לשם דוגמא את הקנבינואיד THC- הוא עשוי להאט את זמן התגובה (ועל כן עלול לפגוע בכישורי הנהיגה או הספורט), לשבש את היכולת לזכור דברים בטווח הקצר, לעורר חרדה ולהשפיע על כושר השיפוט. THC משפיע גם על חלקים במוח שגורמים לאדם לתחושת סיפוק- זוהי תחושת ה-High הידועה. עם הזמן, THC עשוי לשנות את תפקוד המערכת האנדוקנבינואידית באזורי המוח, אשר עשוי לגרום לבעיות עם זיכרון , התמכרות, סכיזופרניה, חרדות ועוד. לקנבינואידים אחרים קיימת אפיניות בעלת עוצמה משתנה, לקולטנים/רצפטורים הנמצאים על פני תאים באזורים שונים ורקמות שונות בגוף האדם.

ההשפעות הפיזיולוגיות והרפואיות של קנאביס

יתרונות הקנביס הרפואי כטיפול באנשים מבוגרים:

• קנבינואידים הניתנים דרך הפה נמצאו כטיפול יעיל בסימפטומים של טרשת נפוצה כגון התכווצויות שרירים וספאזם.
• קנבינואידים הניתנים דרך הפה נמצאו יעילים למניעה והקלה על בחילה והקאות הקשורות בטיפולים כימותרפיים.
• קנביס נמצא כטיפול יעיל בכאב כרוני נוירופטי, תוך הפגת הכאב מצד אחד והפחתת תופעת דלקת.
• קנאביס נמצא כמשפר את איכות השינה בקרב אנשים עם הפרעות שינה ו/או פוסט טראומה

תופעות לוואי של קנאביס רפואי

• קנאביס עלול לפגוע בתחושת שיווי המשקל, שכן הוא משפיע על הפעילות במוח הקטן וב-basal ganglia, שני אזורים במוח המסייעים לווסת את האיזון, קורדינציה, זמן התגובה והתנועה.
• קנביס עלול להגביר את הסיכון לסכיזופרניה.
• שימוש תכוף בקנאביס בקרב נערים משנה את מבנה ותפקוד המוח.
• קנאביס מגביר את התיאבון באמצעות הפעלת תאים במוח אשר אחראים על תחושת רעב ושובע. נראה כי המרכיב הפסיכואקטיבי בקנאביס (THC) מפעיל רק מרכיב אחד של תאים מדכאים תיאבון, מה שהופך אותנו לחוש רעב.
• שימוש בקנאביס נמצא קשור לסיכון מוגבר (אך קטן) לדיכאון והפרעת חרדה חברתית.

כיווני מחקר עתידיים בתחום הקנאביס הרפואי

עדיין קיימות לא מעט שאלות מחקריות שלא נענו במלואן, בנוגע להשפעות צמח הקנביס על הגוף והמוח. נדרש עוד מחקר רב על מנת להבין כיצד לטפל בצורה הטובה ביותר בתרופות מבוססות קנביס תוך שליטה על רמות ההרכב, הדיוק והאיכות של המוצרים כמו גם, מזעור הסיכונים ותופעות הלוואי הקשורים לשימוש רפואי של קנאביס.

במחקרים הבאים נמצאו חלק מהפערים לגבי הטיפול בקנאביס הרפואי:

• אפילפסיה
• תפקוד מוטורי וביצועים קוגניטיביים הקשורים למחלת הנטינגטון.
• תסמיני מערכת מוטורית הקשורים למחלת פרקינסון.
• סימפטומים של הפרעת דחק פוסט טראומטית.
• קנאבידיול כטיפול טווח קצר בסימפטומים של חרדה.

בהתבסס על מספר מחקרים אשר נעשו לאחרונה, נמצאו סיבות טובות להניח כי לקנאביס יש שימושים רפואיים בעלי ערך. יחד עם זאת, אנו יודעים כי כמו עם כל חומר תרופתי אחר, כל שימוש כרוך בסיכון מסויים ותופעות לוואי.